HÃNG TIN CNN

20

HÃNG TIN CNN

Liên tục 24/7 trên khắp thế giới

• Người sáng lập:                   Ted Turner 
• Logo:

• Vị trí trong nền                    Không được xếp hạng trong Fortune 500 –   kinh tế Mỹ:                                                 năm 2007                                            

• Nét đặc trưng:                     Chương trình truyền hình tin tức trực tiếp suốt
ngày đêm đầu tiên trên thế giới

• Sản phẩm chính:                 Chương trình tin tức trên truyền hình, radio, và
  Internet

• Doanh thu:                          Không công bố

• Số nhân viên:                       Khoảng 4.000 người (năm 2000)
• Đối thủ chính:                     CNBC, MSNBC, Fox News Channel
• Chủ tịch kiêm CEO:            W. Thomas Johnson
• Trụ sở chính:                       Atlanta, Georgia
• Năm thành lập:                   1980
• Website:                               www.cnn.com

     Nhiều người Mỹ  đã  chuyển sang kênh CNN (Cable News

Network) khi cựu thành viên của nhóm The Beatles John Lennon bị sát

hại ở New York, chính xác là sáu tháng sau khi đài truyền hình này ra

mắt vào năm 1980. Những người hâm mộ sững sờ – ít nhất là những

người trong số 1,7 triệu hộ gia đình có thể bắt được kênh truyền hình

tin tức này – nhận thấy rằng họ  có  thể  được cập nhật những câu

chuyện đáng chú yá bất cứ khi nào họ muốn. Đối với những người đã

quen với việc biết được tin tức trên truyền hình chỉ khi nào các mạng

lưới chính và các chi nhánh của nó quyết định phát sống, điều này thật

đáng phấn khởi và hấp dẫn.

       Tuy vậy, điều đó vẫn chưa đủ để giúp kênh truyền hình non trẻ

này được mọi người chú yá đến. Những con người còn vô danh tại trụ

sở chính của CNN ở Atlanta và tấm chi nhánh trên toàn nước Myä đã

cố gắng hết sức để vươn lên. Chi phí được hạn chế tối đa, đến mức có

lần những tấm vấn lót trần bị sụp xuống trong lúc họ đang tường thuật

trực tiếp. Các thiết bị điện tử cũ kỹ thường xuyên bị hư hỏng. Chỉ có

một lượng rất nhỏ khán giả biết đến sự tồn tại của nó.

      Nhưng tất cả đã thay đổi khi CNN cải thiện nguồn lực của mình

và hàng loạt các sự kiện hấp dẫn đã thu hút khán giả xem kênh của

họ. Khi các con tin Myä được những kẻ khủng bố Iran phóng thích vào

năm 1981, khi chiếc phản lực Air Florida trượt vào hồ Potomac đang

đóng băng ở Washington năm 1982 và khi tàu con thoi Challenger

phát nổ ở Florida năm 1986, thêm nhiều người Myä bắt đầu chuyển

sang kênh CNN và họ nhận thấy đây là một nguồn tin đáng tin cậy

cho các sự  kiện trên thế  giới trong vòng 24 giờ. Khi bé  Jessica 18

tháng tuổi ngã xuống một cái giếng ở Texas vào năm 1987, và khiến

cả nước tập trung chú yá trong suốt 58 giờ cho đến khi em được cứu

thoát thành công, CNN là nơi người ta tìm kiếm những tin tức nóng

bỏng nhất. Bốn năm sau (1991), khi Chiến dịch Bão Táp Sa Mạc được

phát động và những chiếc F-117 của Myä bắt đầu oanh tạc Baghdad,

 hoảng 11,5 triệu khấn giả đã dán mắt vào màn hình TV qua kênh

CNN để theo dõi tình hình chiến sự từ thủ đô Iraq đang bị giam hãm

và các điểm nóng xung quanh.

Trực tiếp đưa tin vụ  tấn công khủng bố 11/9

      Dĩ nhiên, ngày nay CNN là một trong những đài tin tức nhiều thứ 

 tiếng đáng nể  trọng nhất trên thế giới. Các đài phátthanh và một loạt các

 website đã được bổ sung vào danh sách sở hữu của CNN. Khoảng 78 triệu

gia đình người Mỹ và hơn một tỉ người trên khắp thế giới đều có

thể  tiếp cận đến ít nhất một trong những dịch vụ của họ. 

                                              ***

      CNN được phát sống lần đầu tiên vào ngày 1 tháng 6 năm 1980,

là kết quả của một sự hợp nhất giữa công nghệ mới và tầm nhìn của

một nhà doanh nghiệp ít được biết đến có tên là Ted Turner. Trước

khi kênh truyền hình này xuất hiện trước công chúng, chỉ các nhà

sản xuất của những mạng lưới thống trị Big Three ở New York mới

có quyền xác định khi nào thị dân Myä sẽ được xem tin tức thời sự.

Nay, với sự xuất hiện của CNN, người xem có thể xem tin tức vào bất

kỳ giờ nào trong ngày.

       Turner (tên đầy đủ là Robert Edward Turner III) sinh năm 1938

tại Cincinnati. Năm ông lên 9, gia đình chuyển đến Georgia, nơi cha

ông Robert Edward Turner II có một công việc kinh doanh chuyên về

bảng quảng cáo. Sau khi tốt nghiệp Đại học Brown – nơi ông là phó

chủ tịch hội đồng phản biện và hội trưởng câu lạc bộ đua thuyền của

trường – chàng trai trẻ Ted nhận công việc đối ngoại trong công ty

của gia đình. Vào năm 1960, ông trở thành giám đốc của một trong

các chi nhánh của công ty Turner Adversiting. Ba năm sau, các khó

khăn trong kinh doanh đã  dẫn cha ông đến con đường tự  sát, và

 Turner nhận lấy nhiệm vụ điều hành công ty, một công việc đầy khó

khăn và thử thách. Với cương vị là Chủ tịch kiêm CEO trong 33 năm

sau đó, ông đã từng bước khôi phục công ty và bắt đầu kinh doanh

có lãi. 

      Được khích lệ bằng thành công của mình, Turner  mở rộng kinh

doanh bằng việc mua lại Kênh 17 của Đài truyền hình Atlanta vào

năm 1970. Chỉ trong vòng 3 năm, ông đã biến đài phát  sống UHF

chật vật này trở thành một trong những trạm độc lập kinh doanh có

lãi trên phẩm vi cả nước. Nhưng Turner vẫn không hài lòng. Khi ông

khám phá ra các vệ tinh truyền thông, bản năng của ông mách bảo

rằng chúng sẽ thay đổi cuộc sống của những khán giả xem truyền

hình ở  khắp mọi nơi. Ông đổi tên trạm phát sóng thành WTBS, có

nghĩa là  Hệ  thống Phát sóng Turner (Wave Tuner Broadcasting

System), và vào ngày 17 tháng 12 năm 1976, nó trở thành một trong

những trạm đầu tiên dùng công nghệ mới để phát sóng “siêu trạm”

đến tất cả các khán giả của dịch vụ truyền hình cáp từ bờ Đông sang

bờ Tây nước Myä, khi đó đang rất nóng lòng muốn xem các tin tức thời

sự. Cùng năm đó, ông mua đội bóng chây Atlanta Braves để nắm bắt

một chương trình được nhiều người yêu thích cho kênh truyền hình

của mình. Vào năm 1977, trong khi cá nhân ông được cả nước công

nhận chiến thắng từ  màn ảnh nhỏ  vì đã  đưa chiếc du thuyền

Courageous  về đích đầu tiên trong Giải Vô địch Myä, Ted Turner đã

mua lại đội bóng rổ Atlanta Hawks với cùng mục đích tương tự.

      Cách tiếp cận mới lạ này khiến doanh thu của công ty tăng vọt,

hơn cả trong giấc mơ hoang đường nhất của Turner, và kích thích ông

khao khát mở rộng nhiều đài truyền hình cấp hơn nữa. Khi gặp một

khó khăn lớn là nguồn tin tức trong nước còn quá hạn chế, Turner đã

thành lập CNN vào năm 1980. Hai năm sau ông giới thiệu một dịch

vụ kèm theo được gọi là Tóm tắt những tin chính để mang đến cho

khán giả không gì khác ngoài những tin chính trong ngày cứ mỗi nửa

giờ  đồng hồ. Năm 1985, ông vươn ra phạm vi quốc tế  với CNN

International.

     Khi truyền hình cáp được đưa đến mọi ngõ ngách ở  nước Mỹ, các

kênh truyền hình đa dạng của Turner bắt đầu thu hút được nhiều

khán giả  hơn nữa. Nhưng nhiều trục trặc kỹ thuật, cùng

thái độ  hoài nghi công khai từ  các đài phát sống truyền thống, đã

ngăn không cho họ giành được sự chấp nhận rộng khắp ngay từ đầu.

Dù vậy, tất cả đã thay đổi khi các trang thiết bị được cải thiện, lực

lượng phát thanh viên dồi dào và  chất lượng hơn. Công việc kinh

doanh của Turner đã  biến chuyển tin tức xấu thành chương trình

truyền hình hấp dẫn. Khi những chiếc xe tăng lùn bánh qua Quảng

trường Thiên An Môn vào năm 1989 và  tên lửa để  lại những vệt

ngang trên bầu trời Baghdad vào năm 1991, khán giả  của CNN đã

trải đều trên khắp thế giới.

      Nhưng Turner, giờ đây được biết như một người tạo cơ hội và liều

lĩnh, vẫn không chịu dừng lại. Một năm sau khi sáng lập Đại hội Thể

thao Thiện chí (Goodwill Games) vào năm 1985 để cạnh tranh với Thế

vận hội (Olympics), ông đã  mua lại từ  công ty MGM/UA

Entertainment cả  thư viện hơn 40.000 bộ  phim và  chương trình

truyền hình được đánh giá  cao – và  một lần nữa cung cấp cho các

kênh của mình những chương trình độc đáo mà không phải trả tiền

bản quyền. Turner phải hứng chịu sự bực tức của Hollywood qua chủ

trương “tô màu” nhiều bộ phim trắng đen cổ điển nhận được trong các

vụ sang nhượng sau. Tuy nhiên, món nợ mà ông mắc phải từ cả hai vụ

mua bán buộc ông phải bán đi một số tài sản. Dù vậy, ông vẫn tiếp tục

mở rộng kinh doanh bằng việc cho ra đời Turner Network Television

(hay TNT) vào năm 1988 và Cartoon Network năm 1992, cả hai đều

 hoạt động chủ yếu dựa trên những bộ phim và chương trình mà ông

đã  có  được trong các hoạt động mua bán trước đó. Vào năm 1996,

Turner đã thành công lớn và bán mọi thứ cho tập đoàn Time Warner

với giá 7,5 tỉ đô-la. Các cổ phần trước đây thuộc sở hữu của ông giờ là

phân ngành của một tập đoàn truyền thông và  giải trí lớn nhất thế

giới, Turner trở thành phó chủ tịch (và là cổ đông lớn nhất) của một

công ty kết hợp và đứng đầu mạng lưới truyền hình cáp.

      Dĩ nhiên mọi việc không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió.

Đã có những vấn đề vượt quá giới hạn khi CNN và các đài anh em

của nó  cố  gắng thỏa mãn yêu cầu của các tầng lớp khấn giả  khác

nhau, với sự  chỉ trích thường tăng cao theo sau những bản tin sự

kiện vắn tắt về vụ xét xử O.J. Simpson, vụ điều trần của Clinton, và

trường thiên tiểu thuyết Elian Gonzales. Và  thời điểm được mọi

người cho là tệ nhất là vào năm 1998, khi chương trình NewsStand

của CNN tường thuật không chính xác rằng lực lượng Myä dùng hơi

mê đối với lính Myä đào ngũ ở Lào trong suốt những năm 1970. CNN

sau đó đã rút lại câu chuyện này và sa thải nhiều nhân viên, trong

khi Turner đã gọi tai nạn này là một sự xấu hổ khủng khiếp đối với

ông và mạng lưới. Nhưng, sau mỗi lần vấp ngã, công ty lại xoay xở

để quay trở lại, và sự đáng tin cậy đối với những tin tức của đài đã

lên đến mức cao nhất trong lịch sử khi thiên niên kyã mới bắt đầu.

                                                   ***

        CNN tổ chức sinh nhật lần thứ 20 của mình ở Atlanta vào ngày 1

tháng 6 năm 2000 với pháo hoa và các đoạn phim ngắn tường thuật

những giây phút đỉnh cao của nó. Ngay khi chuẩn bị kết thúc năm

2000 thị Time Warner đã thông báo sẽ sáp nhập với America Online.

Turner sẽ  trở  thành phố  chủ  tịch của AOL Time Warner, cùng với

Home Box Office (HBO), Cinemax, Warner Bros, International

Network, và những mối quan tâm của Time Warner đối với Comedy

Central và  Court TV. Tuy nhiên, ông không còn nắm quyền điều

khiển trực tiếp những công ty này nữa và mọi người tin rằng ông rất

tức giận về điều này.

Trong một nghịch lý tin tốt - tin xấu khác, CNN đã phải nhận một

đòn trời giáng khi nhận được điểm đánh giá  thấp nhất hàng tháng

trong suốt chín năm liên tục – một sự thật cho thấy các đối thủ cạnh

tranh mới, chủ yếu là CNBC, MSNBC, và Fox News Channel, đã thu

hút được một bộ phận khán giả từng là của riêng CNN. Trong một nỗ

lực làm tăng số lượng khán giả và làm giảm sự phụ thuộc của họ vào

các bản tin nóng nhưng ngắn ngủi, các thành viên chủ chốt bắt đầu

phát triển một chương trình định kỳ thường xuyên hơn nhắm vào các

tư liệu và sự kiện đặc biệt. Họ cũng hy vọng rằng AOL và 22 triệu

người đăng ký sử dụng của mạng này cũng sẽ giúp CNN trở lại vị trí

thống trị trong lĩnh vực cung cấp tin tức cho mọi người.

       Tuy nhiên, vẫn còn nhiều thứ để ăn mừng. CNN giữ vị trí số một

thế giới về mạng lưới tin tức với 9 trong 10 chương trình thời sự được

đánh giá cao nhất trong mạng cấp phổ thông ở Myä và hơn 6,7 tỉ trang

tin được truy cập hàng năm trong website phong phú của họ. Họ tổ

chức được mạng lưới cung cấp tin tức truyền hình lớn nhất thế giới

cùng hơn 600 chi nhánh ở  Myä  và  Canada, và  800 chi nhánh khác

khắp thế  giới. Bên cạnh ba kênh truyền thống ban đầu của mình,

CNN còn có các kênh CNNfn (được hình thành vào năm 1995 chuyên

về  tin tức và  bình luận tài chính), kênh CNN/Sports Illustated

(chuyên về thể thao, ra đời năm 1996), kênh CNN en Espa˜

nol (tiếngTây Ban Nha với 8 triệu người đăng ký), kênh CNN Airport Network

(chuyên cung cấp thông tin về  các chuyến bay của 27 sân bay tại

Mỹ), kênh CNNRadio, và nhiều kênh khác nữa.

    Và, không cần e dè, CNN có thể tuyên bố rằng họ đang một mình

thay đổi viễn cảnh của ngành truyền hình thời sự thế giới.